尽管人类在这方面已有长时间的努力,但是直到一个世纪之前,才真正开始有组织的学术研究。1882年,在伦敦成立了灵异学研究学会(Society for Psychic Research,简称SPR),其会刊发表了第一篇正式关于心电感应、千里眼实验的报导。三年之后,在美国波士顿也成立了相似的机构:美国灵异学研究学会(ASPR),成员多是著名科学家和哲学家。
赫尔泽最著名的调查却并不是他最成功的案例。1977年1月,在灵媒爱塞尔·詹森·梅耶斯(Ethel Johnson Meyers)的陪同下,他来到了长岛艾米提威镇的海洋大街112号。这是一处坐落在水边的鬼屋,阴冷,空寂,门口用木板封着。三年前,就在这处木制的荷兰殖民地式建筑里,23岁的罗纳德·笛福先后谋杀了他还在熟睡中的父母和四个兄弟姐妹。1975年一个家庭搬进去以后,就发现令人毛骨悚然的怪事不断。这家人总能听到砰砰的关门声,乐队的演奏声,此地开始滋生成群的苍蝇。大厅的墙壁慢慢渗出绿色的粘液,耶稣受难像晃动不止,更有甚者,一个红眼睛的男孩居然出现在楼梯顶端。